急性扁桃体炎有传染性,潜伏期约3～4天,春秋两季发病率较高,青年期发病较多,少年儿童次之,50岁以后很少。症状轻重不一。由病毒引起者,局部及全身症状皆较轻,扁桃体充血,表面无渗出物。由细菌所致者症状较重,起病较急,可有恶寒及高热,体温可达39～40℃。幼儿可因高热而抽搐。咽痛明显,吞咽时尤重,甚至可放射到耳部。病程约7天左右。检查见扁桃体显著肿大、充血、小窝口有黄白色点状脓性渗出物,粘膜下可见因滤泡化脓而形成的黄白色隆起。点状渗出物可连成片,称假膜,但假膜扩展不超出扁桃体范围,易拭去,拭去后粘膜不出血。这点可与咽白喉相鉴别。同时可见下颌角淋巴结肿大,压痛。血中白细胞高,可以出现短暂轻度蛋白尿。

慢性扁桃体炎局部多无明显自觉症状,时有咽干、异物感、发痒等,常有急性发作史。儿童扁桃体过度肥大可影响呼吸和吞咽。若腺样体也大时,则致鼻堵、打鼾。因小窝内细菌及毒素吸收,可致头痛、乏力及低热等。检查可见舌腭弓慢性充血、扁桃体肥大;病程长者,扁桃体不大,甚至萎缩,但小窝口有干酪样脓栓。牛皮癣要怎么治疗