01个人因素。引发老年抑郁的原因与个人的人格因素很有关系。老年人在身体出现不适、或慢性病久治不愈时会变得心情沉闷，或害怕绝症、或 恐惧死亡，或担心成为家人累赘，从而形成一种强大而持久的精神压力，引起抑郁。

02社会与心理因素。引发老年抑郁的原因与老年期的各种丧失有较大的关系，这些丧失包括工作的丧失、收入的减少、亲友的离世、人际交往的缺乏等 等。例如，老年人退休后对于角色转变在心理上常常出现不适应，巨大的落差会产生失落感，导致情绪低落。　另外，交往圈子变窄，人际互动减少，以 及亲友，尤其是配偶的去世，使老年人缺乏情感支持，也是导致老年抑郁症的常见病因。

03生理因素也是引发老年抑郁的原因之一。老年人的各种身体疾病，躯体疾病或者生物功能障碍，虽然不会是引起老年抑郁唯一原因，但是，在某些罕见的情况下。　病人的抑郁症状可以由躯体因素而引发，比如，甲状腺亢进、肾上腺肿瘤。许多研究者试图发现，是不是抑郁患者的中枢神经系统，特别是某些神经递质，是引发抑郁症的罪魁祸首。