有一个黄痨病人，面皮姜黄，眼睛凹陷，瘦成了个刀螂。这天，他拄着拐杖，一步一哼地来找华佗：“先生，请你给我治治吧。”

　　华佗见病人得的是黄痨病，皱着眉摇了摇头说：“眼下医生们都还没找到治黄痨病的办法，我对这种病也是无能为力呀！”

　　病人见华佗也不能治他的病，只好愁眉苦脸地回家等死了。

　　半年后，华佗又碰见那个人。谁想这个病人不但没有死，反倒变得身强体壮、满面红光的了。华佗大吃一惊，急忙问道：“ 你这病是哪位先生治好的？快告诉我，让我跟他学学去。”

　　那人答道：“我没请先生看，病是自己好的。”

　　华佗不信：“哪有这种事！你准是吃过什么药了吧？”

　　“药也没吃过。”

　　“这可就怪了。”

　　“哦，因为春荒没粮，我吃了些日子野草。”

　　“这就对啦，草就是药，你吃了多少天？”

　　“一个多月。”

　　“吃的是什么草啊？”

　　“我也说不清楚。”

　　“你领我看看去。”

　　“好吧。”

　　他们走到山坡上，那人指着一片野草说：“就是这个。”

　　华佗一看，说道：“这不是青蒿吗，莫非能治黄病？嗯，弄点回去试试看。”

　　于是，华佗就用青蒿试着给黄痨病人下药治病。但一连试了几次，病人吃了没一个见好的。华佗以为先前那个病人准是认错了草，便又找到他，叮问：“你真是吃青蒿吃好的？”

　　“没错儿。”

　　华佗又想了想问：“你吃的是几月里的蒿子？”

　　“三月里的。”

　　“唔，春三月间阳气上升，百草发芽。也许三月的青蒿有药力。”

　　第二年开春，华佗又采了许多三月间的青蒿试着给害黄病的人吃。这回可真灵！结果吃一个，好一个，而过了春天再采的青蒿就不能治病了。

　　为了把青蒿的药性摸得更准，等到第三年，华佗又一次作了试验：他逐月把青蒿要来，又分别按根、茎、叶放好，然后给病人吃。结果，华佗发现，只有幼嫩的茎叶可以入药治黄病。为了使人们容易区别，华佗便把可以入药的幼嫩青蒿取名叫“茵陈”。他还编了四句话，留给后人：三月茵陈四月蒿，传与后人切记牢，三月茵陈能治病，四月青蒿当柴烧。