顺势施治法是顺从人体生理活动变化的节律性，来施治用药，并力求与其同步。目的是为了利用与促发人体的生理活动与节律，及对病理变化的影响，而达到药物调整的作用，亦即利用药物与生理活动发生协同作用，来达到顺水推舟的治疗目的。

　　根据中医理论，疾病可分为寒热虚实，而不同性质的疾病在昼夜不同的阶段，随着人体的阴阳气血节律，也会有不同变化。根据这种变化来施治，可趁人体生理变化的节律来发挥作用，达到事半功倍的效果。比如中医认为，凡阳虚者，即有怕冷、倦怠症状，和寒性病变的病人，服药宜在平旦、午前；凡阴虚（即有口干、怕热及倦怠等症状者、热性病变的病人，服药宜在午后、暮夜。其理安在？因为平旦、午前阳气渐生而盛、阴气渐衰，故阳虚、寒性病变者，可用温热医学教育|网搜集整理药乘阳气升发之势而予温阳除寒，来减轻及治疗本病。如明代薛己就认为，补中益气汤、金匮肾气丸、六君子汤等，应在清晨、上午服用，疗效会更好。

　　此外，另一个有名的方子叫做鸡鸣散，是用来治疗寒湿脚气，因为根据中医观察，利尿剂在清晨至中午这段时间服用，利用大自然与人体的阳气旺盛，可达到最好的利尿消肿的效果。

　　而午后，暮夜阴气渐生而盛、阳气渐衰，故阴虚者用甘凉药更乘阴气隆盛之势而滋阴，热性病也可趁此用清热药而热除病安；如六味地黄丸及治疗虚烦失眠的滋阴安神丸等，在午后暮夜服用，可以最少的剂量达到最大的疗效。