急性扁桃体炎为腭扁桃体的急性非特异性炎症，常伴有不同程度的咽黏膜和淋巴组织炎症，是一种很常见的咽部疾病。其主要致病菌为乙型溶血性链球菌，葡萄球菌、肺炎链球菌和腺病毒也可引起此病。

急性扁桃体炎多发生在10~30岁，而婴儿及50岁以上老人较少见。一般以冬、春两个季节发病较多，常由于劳累、受凉、饮酒过度、潮湿、营养不良、全身性慢性疾病，或身体抵抗力低下时易患。此病有传染性，潜伏期约2~4天，多通过飞沫、食物或直接接触传染。基本认识常见病因

乙型溶血性链球菌为此病的主要致病菌。非溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌、流感杆菌及腺病毒或鼻病毒、单纯性疱疹病毒等也可引起此病。细菌和病毒混合感染者不少见。近年还发现有厌氧菌感染者、革兰阴性杆菌感染有上升趋势。

正常人咽部及扁桃体隐窝内存留着某些病原体，机体防御能力正常时，不致发病。当人体抵抗力降低时，病原体大量繁殖，毒素破坏隐窝上皮，细菌侵入其实质而发生炎症。过度疲劳、受凉、潮湿、便秘、烟酒过度、有害气体刺激等，鼻及鼻窦的慢性炎症、慢性扁桃体炎反复发作等均可诱发此病。

溶血性链球菌感染所致的急性扁桃体炎，传染性较强，传染潜伏期约2~4天，为飞沫或直接接触传染。通常呈散发性，偶有暴发流行，多见于集体生活者如工厂、学校等。病理

急性卡他性扁桃体炎。多为病毒引起。扁桃体表面黏膜充血，呈现急性炎症变化；黏膜完整，无明显渗出物。

急性滤泡性扁桃体炎。在充血与胀的扁桃体黏膜下，出现许多圆形、大小一致的黄白色点状化脓滤泡。有的淋巴滤泡内只是白细胞增多。这些化脓的淋巴滤泡通常不高出扁桃体表面，透过黏膜表层可窥见。仔细检查，可见这些散在的黏膜下脓泡散布于各个隐窝开口之间。