腺样体（adenoids）又称咽扁桃体（Pharyngealtonsils），为一群淋巴组织，类似（上腭的）扁桃体，附着于鼻咽的后壁。鼻咽部的炎症及其毗邻部位的炎症或腺样体自身的炎症反复刺激使腺样体发生病理性增生。当腺样体组织异常增生肥大时，堵塞了上呼吸道，会出现鼻堵、张口呼吸的症状，尤以夜间加重。

现下，小儿腺样体肥大在儿童群体中的发病越来越多，尤其是在4-6岁阶段之间的孩子最容易发病，因为这个时期的孩子随着身体的发育扁桃体也在增大。而这些都是由于小儿自身免疫力不足而又要进行抵抗的一种自身防御反应而引起的。

许多小孩儿患急性腺样体炎时，常常被家长误认为是感冒了或者是得了肺炎了，从而导致孩子耽误最佳治疗的机会，对孩子的生长发育也会产生不良的影响。

小儿腺样体肥大的主要症状表现

1、鼻堵或流鼻涕，张口呼吸，夜间加重，出现睡眠打鼾、磨牙，睡眠不安。孩子常翻身，仰卧时更明显。严重时可出现呼吸暂停，甚至惊醒，变换睡姿后再入睡，使睡眠质量下降。扁桃体容易反复发炎，孩子总是容易发烧，看起来有些像感冒。同时因气道狭窄，使血液中氧饱和度不足，大脑处于慢性持续缺氧状态。

2、孩子白天昏昏沉沉，精神欠佳，记忆力减退，学习成绩下降。长期鼻堵、呼吸不畅，还能影响心、肺功能，严重者可引起肺心病、心肌受损，甚至右室心力衰竭。

3、由于鼻堵呼吸不畅，长期的张口呼吸还可影响颌面骨的发育，形成特殊面容，即所谓“腺样体面容”，表现为上唇上翘，上齿外呲，上腭较高，表情呆滞。