腺样体也叫咽扁桃体或增殖体，位于鼻咽部顶部与咽后壁处，鼻腔后面、咽的上面，属于淋巴组织，表面呈桔瓣样，像半个被剥了皮的橘子，凹凸不平，有5～6条纵形沟裂，容易存留病毒和细菌。

正常情况下，腺样体和扁桃体一样，出生后随着年龄的增长而逐渐长大，2-6岁时为增殖旺盛的时期，6～7岁时发育到最大，8—10岁以后逐渐萎缩。

因腺样体增生肥大，导致引起相应症状者，称腺样体肥大，是一种病理现象。腺样体自身或鼻咽部各种急慢性炎症反复刺激，致使腺样体产生病理性增生。例如，当儿童机体抵抗力降低，如受凉、感冒时，存在于机体内的病毒、细菌大量繁殖，乘虚而入，这时患儿就容易患急性腺样体炎，导致腺样体肥大。

本病最多见于儿童，常与慢性扁桃体炎，扁桃体肥大合并存在。腺样体增生肥大导致鼻阻塞加重，阻碍鼻腔引流，鼻炎鼻窦炎分泌物又刺激腺样体使之继续增生，形成互为因果的恶性循环。本病也常常有家族遗传史。

“腺样体肥大”的表现

腺样体肥大主要表现以鼻塞为主，可伴流涕、闭塞性鼻音、张口呼吸、打鼾等，还可伴有鼻炎、鼻塞、流涕、咽部不适、低热等症状。

同时，腺样体肥大常并发耳鸣、非化脓性或化脓性中耳炎等症状。（OSAHS）阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征是腺样体肥大严重的并发症。鼾声过大和睡眠时憋气为两大主要症状，睡眠期张口呼吸、汗多、晨起头痛、白天嗜睡、学习困难等也是常见症状，严重者还可能导致夜间呼吸暂停，发生严重缺氧。