内环淋巴组织在12岁以前增生显著，青春期后开始退化。另有说法是4~6岁时有扁桃体、腺样体的“生理性肥大期”，随着小宝宝机体免疫系统的发育，有一个正常增生肥大的过程，不一定是疾病导致。正常情况下，过了这个年龄阶段再随着年龄的增长而逐渐退缩。而大部分家长只知道扁桃体（及腺样体）是呼吸道门户第一道免疫防线，切掉以后会对孩子的免疫力造成影响。

腺样体和扁桃体正常时能够产生和分泌免疫球蛋白，对抗原具有吞噬作用，并含有大量T细胞，具有一定的免疫功能。然而，扁桃体和腺样体一旦成为病灶，会导致自身免疫性疾病的发生，比如“心肌炎”、“肾炎”、“关节炎”、“系统性红斑狼疮”等。另外，还有由于过度肥大导致呼吸不畅或吞咽困难等症状，甚至注意力和记忆力的下降而影响学习和生活，亦可引起鼻窦炎、中耳炎。

经过规范的药物治疗后无法缓解的，就可以考虑手术切除了。否则影响孩子的身体发育，或者“增殖体面容”（腭骨高拱、上颌骨变长、牙列不齐、唇厚、缺乏表情），悔之晚矣。

也有不少父母带着孩子是从口腔科转到耳鼻咽喉科的，理由是牙列的不齐、门齿外凸就诊，口腔矫形医生看过后，考虑患儿张口呼吸严重，不改善呼吸通道的阻塞，口腔矫形很难达到满意效果。患儿父母只考虑过孩子面容变丑需要矫正，而没考虑过其原因所在。所以一定要权衡利弊，对于符合切除指征的儿童，及时手术。

有研究表明，扁桃体切除术后，患儿短期内免疫指标可能发生轻度下降，随着时间的推移，机体免疫指标趋向正常。因此，扁桃体和腺样体切除对患儿的远期免疫功能并无损害。对于有手术指征的小朋友来说，切除腺样体和/或扁桃体，总体是获益的。

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