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扁桃体是位于口咽部上皮下的淋巴组织团块。在舌根、咽部周围的上皮下有好几群淋巴组织，按其位置分别称为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体。其中以腭扁桃体最大，通常所说的扁桃体即指腭扁桃体而言。腭扁桃体有一对，位于舌腭弓与咽腭弓之间，卵圆形，表面为复层鳞状上皮所覆盖。上皮向扁桃体内部陷入形成10～20个隐窝，隐窝中含有脱落的上皮细胞。淋巴细胞及细菌等。上皮下方及隐窝周围密集分布着淋巴小结及弥散淋巴组织，淋巴细胞常穿过上皮而沉积于口咽部。扁桃体的被膜是一层致密的结缔组织，它把腭扁桃体与邻近器官隔开，有阻止腭扁桃体感染扩散的屏障作用。

扁桃体炎作为一种常见病，相信绝大部分朋友都不陌生。很多人的经验就是受凉感冒或者劳累后，喉咙开始疼痛，医院就诊检查，往往医生就会告诉你得了“扁桃体炎”。“嗓子疼”，就是扁桃体炎吗？

　　是不是只要“嗓子疼”就是扁桃体炎，亦或与大家耳熟能详的“咽喉炎”又有什么区别呢？其实简单地说，扁桃体炎就是咽部炎症的一种表现，因为咽喉部的粘膜下都有一层有抵御病菌作用的淋巴组织，而扁桃体恰是咽喉入口淋巴组织相对集中之处，在病菌造成的炎症刺激下，出现红肿、疼痛甚至流脓等症状。

　　因此，扁桃体仅仅是咽部炎症的集中表现，每次咽部炎症发作时，也并非一定伴发扁桃体炎，单纯的咽喉炎也会出现“嗓子疼”等症状，只是扁桃体炎更加常见而已。