腺样体也叫咽扁桃体或增殖体，位于鼻咽部顶部与咽后壁处，属于淋巴组织，表面呈桔瓣样。腺样体和扁桃体一样，出生后即存在，出生后随着年龄的增长而逐渐长大，4-6岁时为增殖最旺盛的时期，青春期以后逐渐萎缩，到了成年期腺样体多已消失，所以腺样体肥大多见儿童。

儿童打鼾往往是由于腺样体肥大、扁桃体肥大影响鼻咽部通气造成，这种小儿即使在白天非睡眠情况下也有鼻堵，张口呼吸的现象。

四、为什么会发生腺样体肥大

引起小儿腺样体肥大的原因很多，包括以下几种：

⑴急性炎症使腺体组织充血、肿胀、或因化脓而增大，这时患儿可以在短时间内出现鼻子堵、张口呼吸、呼气困难，而且鼻腔内常有大量的分泌物，夜间鼾声如雷，甚至有短暂的呼吸停顿，而后深吸一口气的现象。此外，还常常伴有全身症状，如发烧、咽痛。一般经过消炎后，上述的症状大多都能消失。

⑵因慢性炎症而睡觉打鼾往往是逐渐发展，由轻变重或时好时坏。

⑶因过敏反应导致局部水肿而使腺样体肥大，这类患儿多伴有其他过敏性疾病，如过敏性哮喘、过敏性鼻炎、花粉过敏等多见。