关于脏和腑的特点，《素问。五脏别论》指出脏是藏精气而不泻，腑是传化物而不藏。五脏虽是贮藏精气的，但是五脏之气（可以体会为活动的动力）的作用，必然要和六腑发生密切联系，这样才能体现脏和腑的综合功能。至于腑，《素问。五脏别论》提到此受五脏浊气，医学教|育网搜集整理名曰传化之府，此不能久留输写（同泻）者也。这里所说的浊气，系指饮食及饮食所良化的产物如糟粕、水份等，这些气是从脏来的，所以称作脏行气于腑。如以具体脏腑的功能配合来说，如胆汁的排泄需肝气的疏泄，膀胱的排尿需肾的气化作用。这些都是体现脏的行气功能。