明代著名外科学家陈实功（1555—1636年）所撰著的《外科正宗》是祖国医学外科学中成就最高、影响最大的著作。

　　陈实功年青时开始学医，专攻外科，行医40余年，临床经验十分丰富，于1617年编写成《外科正宗》（四卷）一书，全面地总结了我国明代以前外科学的成就。此书搜集自唐至明有效方药，条理清楚，被称为列证最详、论治最精的外科之著。

　　书中论述了各种外科疾患，包括皮肤病、痈疽、肿瘤、痔瘘等。以往的外科医生多重视内治疗法，而陈氏强调内外兼顾，尤重外治。对脓肿治疗强调使毒外出为第一。常用腐蚀药和刀针，清除坏死组织，切开引流，开户逐贼。

　　书中并记有截肢、气管缝合、鼻息肉摘除、咽喉食道内铁钉取出术，以及下颌骨脱臼整复等许多精巧手术。如他的摘除鼻息肉是用两根细铜筋，筋头各钻一小孔，以丝线穿孔中，使两筋相连，相距五分许。手术前先往鼻孔内滴入麻药，然后把两筋头直伸到息肉根部绞紧，向下一拔，息肉就可摘除。这种方法是世界上摘除鼻息肉方法最早的记载，比西方早二百多年，与现代医学鼻息肉摘除方法十分相似。此外介绍了枯痔散、枯痔钉、挂线疗法治疗痔瘘等。书中最早提到粉瘤，发瘤等，特别是对乳癌有十分精当的描述，指出乳癌木痛不仁、坚硬如石、初如豆大、渐若棋子，半年一年，二年三载，不痛不痒，渐渐而大，始得疼痛，痛则无解。医学教|育网收集整理并说：如此症知觉若早，只可清肝解郁或益气汤养营汤，再加清心静养，服药调理，只可苟延岁月。

　　陈实功提倡外科治疗也重视调理脾胃，他认为内之证或不及于其外，外之证则必根于其内也。主张消、托、补三法，同时注重饮食营养，反对无原则的饮食禁忌。

　　陈实功是祖国医学外科学的杰出代表人物，他的《外科正宗》在全国各地流传甚广，对我国古代外科的发展产生了很大的影响。

　　陈实功不仅医技精卓，妙绝一时，而且品德高尚，令人敬佩。在《外科正宗》卷四篇末还载有他撰写的医家五戒十要被西方许多知名的伦理学学者推崇为世界最早的医学道德法典。1985年美国乔治顿大学主编的《生物伦理学大百科全书》曾给予极高的评价。