在人类疾病史上，牙病的发生率一直比较高。由于牙疾的普遍性，中国古代人民很早就探索牙病的防治办法，先，发明了一些有效的补牙术。

　　据记载，最早的补牙术是用药物填补蛀孔的。汉墓出：的《五十二病方》中，叙述了用榆皮、美桂及其他几种药物填牙齿的方法，这可以说，是我国最早的牙齿充填术。东汉名医张仲景在其著作《金匮要略》中记载了以雄黄、葶苈：味，末之，取腊日猪脂溶，以槐枝绵裹头四五枚，点药烙之这一方面可以填补其孔，另一方面由于药物作甩可以止痛但是这种修补牙齿的方法，不能持久。继后，在药物填补的基础上，出现了汞合金的填补法。

　　根据宋代文献引述，唐代于公元659年颁行的药典的《新修本草》中已经记述了用汞合金充填牙齿的内容。汞金是一种含有汞（水银）的合金。它的主要成分是银和锡少量的铜和锌，先将这些金属以一定的比例，配制成合金，锉成粉末，然后与汞调和成富有可塑性的软体凝固后即成为相当坚硬的汞合金。据称，用之补牙齿缺落，能获得凝硬如银，这是最早的汞合金补牙剂。当时我国称其为银膏。

　　关于汞合金的发明创造，过去总有人认为是外国人发明的，其实是错误的。欧洲在19世纪初，才开始使用汞合金补牙，而我国在公元7世纪的唐朝，就用汞合金了。这是国在口腔医学方面的又一项世界性重要发明。

　　由于汞合金的物理性能良捍，廊用方便，成本又较低因此沿用至今，为目前修补牙齿的主要填充材料之一。