中医讲:固齿等于护肾
齿,乃人体最坚硬之骨骼,具有支撑面部的作用,还有主司咀嚼,帮助发音的生理功能。中医学认为,正常人的牙齿洁白润泽且坚固,是肾气旺盛、津液充足的表现。因为肾主骨生髓,髓乃肾中精气所充,而齿为骨之余,即齿与骨同出一源,故牙齿亦为肾中精气所充。正如《杂病源流犀烛。口齿唇舌病源流》中说:齿者,肾之标,骨之本也。叶天士在《温热论》中也明确指出:齿为肾之余,龈为胃之络。
牙齿是人体最重要的器官之一,也是人体健康的重要标志。肾精能够生髓,而髓能养骨,故肾精充盛则骨髓生化有源,骨髓充足则骨骼得养,从而坚劲有力、耐久立而强劳作,牙齿也就坚固不易脱落。正因为牙齿与肾以及骨骼有着密切的关系,所以无论是在生理上还是治疗上,都应重视养肾。如果肾精不足,骨髓空虚,骨骼失养,在小儿可见发育迟缓,骨软无力,出现五迟,五软。其中五迟便包括齿迟,即生牙过晚。在成人可因骨质疏松痿软,而见腰膝酸软甚则足痿不能行走,以及牙齿松动、容易脱落的情况;老年人因髓减骨枯还易发生骨折。
据此,中医根据肾主骨的理论,运用补肾的方法起到壮骨健齿的作用。
牙齿健康不仅是一个人身体健康的重要标志,同时也对全身健康有着重要影响。例如牙齿干燥,甚至齿如枯骨者,多为肾阴枯竭,见于温热病的晚期,属病重;牙齿松动,甚至脱落残缺,齿根外露者,多见于肾虚者或老人;入睡中咬牙啮齿者,多因胃热、虫积或消化不良,等等。
古语云:百物养生,莫先固齿。人的天生禀赋不同,牙齿亦然。因为与先天之精——肾的充足与否密切相关,故先天不足者,即使很注重口腔卫生,患龋齿的可能性也会很大。而当这些人年老时,肾精衰弱,牙齿也更易早早脱落。所以中医认为养肾精是护齿所必需的。先天禀赋充足,后天又加以养肾精,则齿白而固,不易脱落和生牙病。中药里归肾经的一些药物,如具有补肾壮阳作用的鹿茸、补骨脂、菟丝子、蛤蚧、冬虫夏草、杜仲、续断等;有滋阴补肾作用的枸杞、石斛、黄精、墨旱莲、女贞子、龟甲、鳖甲等,都可以根据病人的症状、舌质、舌苔变化及脉象,随症应用之。还有一些食物也具有补益肾精作用,如黑芝麻、桑葚、瘦猪肉、山药、花生等等。
在日常三餐的每一次咀嚼运动中,我们就可以养护肾精,保护牙齿。肾在液为唾,唾为肾精所化,反过来又可滋养肾中精气,有玉浆之称。在牙齿咀嚼食物的同时,口中也分泌唾液。进食时细嚼慢咽,可使饮食中的水谷精微与唾液充分混合并吸收。脾主运化水谷精微,而脾与肾为先天后天之关系。先天之肾可得到后天之脾的充养,故脾健可使肾精得养。因健康的牙齿有助于脾之运化,这就使牙齿健康也可促肾精之养。
三餐饭后,上下叩齿36次,亦能固肾健脾,帮助消化。祖国医学认为,齿为肾之余,故日日叩击,可收肾坚齿固之功效。叩齿运动的方法为:口轻闭,前后牙齿上下各叩击36次。另外,小便时咬前牙,大便时咬后牙,均闭口勿言,也是固齿的方法。