由于人参产自我国东北长白山一带，三七产自我国西南边陲北回归线附近极少部分地区，也因为三七和人参在功效及价值等方面可相媲美，故有北参南七之说。

关于北参南七的说法，民间还流传着这样一个故事：

在很久以前，人间洪水泛滥，冲垮了百姓的房屋，卷走了山间的牛羊，毁坏了田园里的禾苗，使人间成了一片汪洋。这时，天宫中的一对孪生姐妹为了拯救人间的苦难，悄悄飞出天门，降到人间。

他们发现在人间兴风作浪的是一条头在北、尾在南的千年孽龙医学|教育网整理。于是姐妹两商量决定，姐姐马上奔赴东北长白山，妹妹赶往西南边陲开化府。经过一番恶斗，姐妹与恶龙同归于尽，拯救了人间。

从此，姐姐长眠于东北长白山，化作人参，精心的守护者北方。妹妹被西南开化府壮乡苗岭的各族人民举行隆重的仪式掩埋，冬去春来，神仙妹妹的坟头长出了一株大家从来没见过的神奇小草，这就是三七。北参南七就这样叫开了。