古今熏香文化漫谈：

在庄严肃穆的庙宇里，我们经常可以看到点燃的熏香。香烟缭绕、云雾氲氤中，人们倍加感觉到神的缥缈、神秘。然而，在宾馆、医院、火车站等与神明毫无干系的场所，我们也常常可以看到熏香的身影。为什么熏香会出现在这样截然不同的地方？这还要从熏香的起源说起。

熏香亦即焚香，这种方法确实起源于宗教信仰。远古时期，人们无法解释各种神秘莫测的自然现象，便希望借助祖先或神明的力量来驱邪避疫。在找寻与神对话的工具时医学|教育网整理，古人觉得神与灵魂都是飘忽不定、虚无飘渺的，而自然界中除了云、雾之外，只有燃烧香料药物时产生的烟气有此特征。古人通过这种方式，似乎找到了与神、祖先联系的途径。

但是，在以后的长期生活实践中，熏香逐渐演变为一种辟秽、祛邪、防病、治病的有效方法。有文献记载，汉武帝时西域月氏国进贡了一种返魂香。有一年长安发生大疫，灾情十分严重。但在焚烧了一枚返魂香后，宫中病者，闻之即起，香闻百里，数日不歇，疫者未三日者，熏之皆活。这一记载虽有夸张之嫌，但表明古人确有用熏香治病之实。1973年，湖南长沙马王堆一号汉墓出土了两件陶质熏炉。出土时，炉盘内还盛满燃烧后残存的茅香的炭状根茎和高良姜、辛夷、藁本等药物。

熏香是在室内进行的，一般需要熏器和香药配合。熏器形状不一，有球形的、兽状的、桶状的，其质地也各异，有陶质、铜质、金质、银质、铁质等。如兽状熏炉，一般均为金属铸制医学|教育网整理，有狻猊、麒麟、凫鸭等不同造型。只要将香料药物置于炉内，点燃后香自口出，喷烟吐雾。上海中医药大学医史博物馆收藏的明代獬豸熏，便是其中的精品。

古代熏香用的香料药物，有檀香、降真香、沉香等多种。古人认为这些药物不仅是香中之清烈者，熏之清爽可爱，而且具有散风消肿、辟一切恶气之功。现代药理研究证明，它们对各种致病细菌、病毒、害虫有明确的抑制和杀灭作用，可见，古人认为熏香能辟一切恶气确有一定道理。熏香在古代还常被用于急救，清代名医吴尚先就曾用沉香和檀香烧熏，成功救治中暑晕厥的病人。

此外，古人还常对衣、帽、被褥等生活用品进行熏香，并专门铸制了这方面的熏香器具，如帽熏、被熏等。上海中医药大学医史博物馆就收藏有一件明代的被熏医学|教育网整理。这是一个上下两半透雕花纹的铜质球体，内部有两个同心圆机环。机环有轴承，环内有香盂，无论球体怎样转动，香盂都始终保持平衡，其内燃烧的香药不会熄灭，也不会烧着被褥。而香烟从透雕的孔隙中四出，起到了消毒被褥的作用。