用药如用兵，兵贵精而不在多。按药贵精而不在多，是诸多如范文甫这样的名医所崇尚的处方原则。

张宗昌为山东督军时，带领杂凑起来的数十万队伍，称霸一方。张氏骄横昏庸，人称三不将军——不知有多少兵，不知有多少枪，不知有多少小老婆。某年夏月，因事路过宁波，适值天气酷热，暑湿内陷，张宗昌头脑昏重，神疲乏力，时有低热，遂延范文甫诊视。持脉察舌后，即挥笔书清震汤一方（升麻、苍术、荷叶3味）。张接阅后，嫌范氏案语简短，药味太少，颇为不悦，出言不逊。范闻后毫不畏惧，直言讥笑之：用药如用兵，将在谋而不在勇，兵贵精而不在多，乌合之众，虽多何用？治病亦然，贵在辨证明，用药精耳！四座皆惊，先生则旁若无人，谈笑自若。范文甫手书楹联：云喷笔花腾虎豹，风翻金浪走龙蛇。（《范文甫专辑》）

按药贵精而不在多，是诸多如范文甫这样的名医所崇尚的处方原则。衡量一个医家的水平，有个简单而可靠的办法，不用看他药开得如何，只看他的方子药味多少。药味少者水平高，药味越多，水平越低。《洛医汇讲》有一句话说得很精彩：用方简者，其术日精；用方繁者，其术日粗。世医动辄以简为粗，以繁为精，衰矣哉。——是说用药少者，其医术越精；用药多者，医术越粗陋。俗医动辄以用药少为粗疏，以用药繁多为精当，那差得太多了。俗语说，药过十二三，大夫必不沾。——开方若超过十二三味药，这个大夫肯定不靠谱。其意与用方简者，其术日精异曲同工。

经方就是用药精简的典范，113方仅用药93味，平均药味为4.18味，由3～8味药组成的方剂最为常见，占82.3%.其药味加减也是十分严谨的。明代韩飞霞说：处方正不必多品，但看仲景方何等简净。简净二字说得传神。今人遇病立方，动辄二十余品，少亦不下十数品，岂知仲景诸名医之心法哉！吾观古人率用成方，加减不过一二味，非有违戾，未尝辄易。（《上池杂说》）

张介宾指出：凡看病施治，贵乎精一。……是以凡诊病者，必须先探病本，然后用药；若见有未的，宁为少待，再加详察。既得其要，但用一味二味，便可拔之；即或深固，则五六味、七八味，亦已多矣。然虽用至七八味，亦不过帮助之、导引之，而其意则一也，方为高手。

许多名医对用方繁者，都曾提出尖锐的批评甚至讥讽，称为混沌汤糊涂汤。今人不能别脉，莫识病原，以情臆度，多安药味，譬之于猎，多发人马，空地遮围，或冀一人偶然逢也，如此疗疾，不亦疏乎？（唐·许胤宗语）朱丹溪讥为广络原野，冀获一兔。叶天士则云：近之医者，茫无定识，假兼备以幸中，借和平以藏拙。 假兼备以幸中一句，指责医家不能精审病情，只知多开药味，靠包打围攻，侥幸取胜，认为不是以药治人，实以人试药。 一个方子若是开出二三十味来，肯定不足观。那是大包围广络原野，根本就不清楚病机要害在哪里。试看例案。

药方取纯最忌杂