稚虫虽死，身体的细菌却日趋生长发育，乃至填满全部虫体。明年春末夏初，小虫子的头科长出一根暗紫色的绿草，高过2—5公分，顶部又波罗装的囊壳，这就是夏草。

在每一年的3～5月，自蝙蝠蛾幼虫头部长出子座，生长发育后出现路面，这就是虫草。

中药材基源：为麦角菌科细菌冬虫夏草菌的子座以及寄主蝙蝠蛾科昆虫冬虫夏草蝙蝠蛾等的稚虫体(核菌)的复合体。

采摘和贮藏：小暑前后左右，当降雪并未溶化时穷巷收集，这时子座多露于雪面，过迟则降雪溶化，野草生长发育，不容易寻找，且土中的虫体凋谢，不符合药用价值。挖起后，在虫体湿冷未干时，去除表层的土壤及膜皮，晾干。或再用米酒喷之使软，梳理竖直，每7-8条用红杠绑成小把，用微火风干。