胆南星为天南星粉与牛、羊胆液的加工品，性凉。胆南星关键有清热化痰、息风定痉的作用。胆南星可清热化痰，息风镇惊。用以痰热咳嗽，血痰黄稠，中风痰迷，颠狂惊痫。为制天南星的超微粉与牛、羊或猪胆汁经生产加工而成，或为生天南星超微粉与牛、羊或猪胆汁经发醇生产加工而成，功能主冶降火止咳化痰，定惊定痼。治中风痰迷，惊风癫痫，痰火喘嗽，头风眩晕。

胆南星是中药炮制后的天南星，制作方法是将生天南星放到冷水内反复漂至无香辣感后，磨成细粉。另以滤掉杂汁、划入铜火锅挺过的相等牛胆汁，与天南星粉末状翻拌。待胆液彻底消化吸收，晒至风干后，入臼内打和，切割成一小块，风吹日晒夜露至无腥味儿为度。

不难看出，天南星与胆南星作用尽管相仿，但二者還是有很多差别的，说白了用其所长，一些细微的不一样，得以让她们立在不一样的职位，肩负不一样的重任。