中耳炎是侵及耳内（包含耳咽管耳鼓鼓窦及乳突气房）所有或一部分构造的炎占位性病变绝大部分为非特异性发炎特别是在多见于于少年儿童可分成非化脓性及化脓性两类。非化脓性者包含代谢性中耳炎、标准气压损害性中耳炎；化脓性者有亚急性和漫性之分，特异性发炎罕见，如结核性中耳炎等。

中耳炎和外耳炎的差别：

耳内在耳膜以内，包含三个精美的耳骨。外耳道指的是耳和耳孔。

中耳炎便是耳内炎症，常常是病毒性感冒或咽喉感染等呼吸道感染所引起的疼痛病发症。慢性中耳炎是耳内黏膜、耳鼓或深达骨质增生的炎症，常与漫性乳突炎合拼存有。急性中耳炎无法立即医治，或病况较重，也可能产生慢性中耳炎。

耳孔代谢植物油脂和耳垢，若耳孔有冰进到，水里的病菌侵害耳孔，便会引起外耳炎。外耳道疖和外耳道炎均为耳道皮肤的炎性变病。外耳道疖为局限、化脓性；外耳道炎为局灶性，多由挖耳后皮肤损害，病菌乘飞机入侵造成，也可因异物、中耳炎浓液、游水时渗水等引起。发病时耳朵里面跳痛，张嘴、咬合和打呵欠时疼痛加重，拉耳轮或压耳郭有显著疼痛。英语听力影响并不大，是与急性中耳炎的差别之点。

外耳道疖常长在耳道口，呈局限突起，囊肿产生后顶端变松，脓熟后可自主溃破，排出小量稠厚浓液，常含有有血，这时疼痛迅速显著减轻。外耳道炎时全部耳道皮肤红痒，小量脓性分泌物，亚急性医治不善可变为漫性。亦有发病即是漫性主要表现，如耳道不适感、微疼、微痒、小量黄色分泌物或白屑等。