牧丹的叶子较宽，芍药花的叶子窄小；牧丹茶叶的颜色展现反面翠绿色背面浅黄色，而芍药花茶叶的颜色为黑绿色；牧丹叶子下表层有白霜，芍药花叶子繁茂，色调亮，有果蜡光泽度。牧丹的叶子多见二回三出羽状复叶。

花瓣

牧丹的花瓣生在枝干顶部，多见单身，花径较长，有二十厘米，而芍药花多见数朵散生，花径多见十五公分上下；牧丹花型图案诸多，有单瓣型、莲花型、黄菊花型、铃兰型、黄冠型、绣球花型这些，而芍药花则沒有诸多花型图案；牧丹花型比芍药花丰富多彩，很多年的人工服务种植促使牧丹的种类越来越更为丰富多彩。

芍药和牧丹的生理学层面

开花期

牧丹的开花期比芍药花的开花期要前些，牧丹一般是在四月份的中旬的情况下盛开，而芍药花确是在五月份的上旬的情况下盛开。他们的开花期相距大概十几天上下。基本上可以说，春牡丹花夏芍药。