盛大内部对转型方向曾有过争论，大概有两个派系，一派认为未来属于移动平台，也就是手机，因为当时基于2G网的移动业务开始井喷，中国也将发放3G牌照，网速提升了，移动业务潜力更大。盛大可以把现在的内容都移植到手机上。另一派则主张把业务向上延伸，收购影视制作公司和唱片公司，把盛大的业务从单一的网游扩展到传媒娱乐。然而，陈天桥两派都不认可，他更想学习微软，全力发展电视。

一九九八年，比尔盖茨频频访华，考察中国市场的发展程度，并且想在中国推行维纳斯计划。比尔盖茨意识到中国经济即将腾飞，可那时电脑对于大部分中国家庭来说是根本负担不起的，就算有能力买电脑，大家也用盗版系统。与电脑这样的奢侈品不同，中国几乎家家户户都有电视机。维纳斯计划就是要推出售价只有电脑五分之一的机顶盒，在里面嵌入简化的windows系统，这样就可以利用中国庞大的电视机资源，让消费者通过电视连到精彩的互联网。然而，比尔盖茨砸很多钱想在世界范围内推广维纳斯计划，最后却一点水花也没砸出来。

陈天桥的想法也是网络内容电视化与失败的维纳斯计划如出一辙。所以他的想法遭到了包括唐骏、陈大年在内的所有人的反对。不过陈天桥在公司内是个独裁者，他霸道的回应道，现在不是做不做的问题，是谁不做谁走人的问题。如果你们现在还有争议，或者内心认为这是一件没有价值的事情，那就马上离职。

陈天桥认为，微软维纳斯计划的概念是准确的，当时能用电脑上网的人在中国只占少数，只要成功突破PC用户群，商机就是无限的。再者社会普遍觉得看电影、看电视、听音乐、看书是积极健康的娱乐方式，网络游戏是罪恶的那让大家都用电视上网，盛大也能摆脱游戏公司的坏名声。至于微软的失败，那主要是时机不好，一九九九年互联网用户量不足，而且那时互联网缺乏多媒体内容，只能看网页和收发电子邮件。再就是当时技术不成熟。而现在用户多，有一大堆内容公司崛起，技术也日渐成熟。综上所述，盛大果断造起了盒子，通过这个盒子就可以把电视连上互联网，享受海量的内容。

有次在新闻发布会上，陈天桥这样评价ipod，ipod是我们的耻辱，也是中国人的悲哀。这款产品并不具备技术上的创新，就是一块硬盘，一个音乐下载及播放软件，加上优秀的设计。软件和设计都没有技术壁垒，新加坡和中国的MP3三厂商都可以把整体架构做得更小。但是apple是第一个把互联网上的音乐和下载服务与这个小巧时尚的硬件相结合，一个季度出货量达到四百多万台，比较之下电脑跟apple的同样是四千块人民币，中国最优秀的电脑企业一年的销售量也仅三百万台，而成本更高利润微薄。在中国不造出一个芯片，不搞出一块硬盘，这似乎无疑向国人交代，但是你看到头来人家买的不是芯片，而是ipod 在全球经济一体化的现在。中国企业死守技术创新的老路，要出问题，而整合就是创新，整合各国资源为我所用，才是中国企业的机会。

为了当一个整合者，陈天桥当时几乎找了国内所有设备制造商，与包括任正非在内的各个企业家沟通，想找人帮忙造盛大盒子。当时这些厂商也造机顶盒。但成本都在几百块钱左右，应用转移能力很弱，根本不可能呈现网络游戏。大家都不愿意帮陈天桥造那种盒子，成本实在太高了。陈天桥又把华为、中兴等厂商痛批一通，觉得他们没有格局。他认为美国的机顶盒成本三百美元，基本上是白送给用户的，因为美国人拿回家收看频道是付费的，每个月服务费四十九美元左右，半年就能收回成本了。

中国设备制造商就这样倒推得出结论，机顶盒就应该卖几百元，然后就造出了只能看电影、听音乐的机顶盒。但实际上这种盒子造出来了也没用，因为中国用户是不愿意为节目付费的，到处都是盗版电影和音乐，有些片子甚至在影院上映当天就有盗版了。那盛大造出一个更屌的应用，更丰富的盒子，用户就愿意为应用掏钱吗？