相生相克是事物发展不可分割的两个方面，没有生也就没有事物的发生和发展；没有克就不能维持正常协调下的变化和发展，因此，必须是生中有克，克中有生，才是事物发展的正常现象。张介宾说：造化之机，不可无生亦不可无制，无生则发育无由，无制则亢而为害。事物的运动状态是生生不息的，而且从五行关系是相反相成，如一方失常，会导致生克关系的动态失衡，影响事物的正常发展，《素问。六微旨大论》：亢则害，承乃制，制则生化，外列盛衰，害则败乱，生化大病。反应事物发展动态平衡，由平衡可导致不平衡，在不平衡中再求动态平衡，而平衡又被新的不平衡所取代，这种从平衡→不平衡→平衡，正说明事物发展的各方面的因素互相作用，而推进事物的发展，反应事物发展的基本规律，无论应用于医学和社会关系都是如此。

　　2.相乘相侮关系：相乘相侮是五行之间的太过不及引起的属于反常现象，在临床也是病理状态。

　　相乘就是乘虚而袭，持强凌弱，指五行中某一行对其所胜的一行过度克制，其相乘次序即木乘土，土乘火，火乘金，金乘木，与五行相克的次序一样，只是乘袭太过而致被克者出现病态，失去动态平衡。相侮就是持强凌弱，本来就是相克关系，由于一方过强出现反克现象，也是一种病理状态。《素问。五运行大论》中说：气有余，则制己所胜而侮所不胜；其不及，则己所不胜侮而乘之，己所胜轻而侮之。如以木气太过则克制己所胜者一为土，即木克土太过，木气犯脾，脾土受制，又反过来侮其所不胜（木不胜金）克又出现木火刑金的现象，即反侮；若木气不足出现己所胜（木克土）轻而侮，木虚反侮，即肝虚而脾土反侮，如临床上脾胃壅滞而犯肝，造成脂肪肝，或饮食不节而造成肝硬化等。

　　五行在中医学中的应用

　　五行学说作为哲学概念，它包括范围很广，渗透到中医学的各方面中去，首先反映内外环境的统一，在自然界有五方、五时、五季、五色、五味、五气和人体的五脏、六腑、五体、五官，如肾应北方，气候严冬为封藏，五脏应于肾脏为藏精之本，骨髓、头发相联系。

　　1.说明脏腑之间的生理病理关系：五行的属性可说明五脏的特征，如肝属木，木性条柔畅达可曲可伸，以说明肝气和平使人心情开朗，性格调柔能屈能伸，易于近人，征象胆气之疏泄助消化，肝在五体主筋，肝气使筋脉调柔，机关骨节易于伸曲调顺，它可以生心血，疏肝健肝（木制木），又将全身各脏腑、五体、七情气血的关系统一起来，形成统一体，便于临床解释生理、病理。

　　2.五行的克制乘侮说明病理关系：五行关系破裂克制太过或不及而说明病理关系如肾消（糖尿病）出现口渴、口干、心烦为心火亢盛反乘肾水，造成肾水不足口腔干燥等症，治疗应清心火滋肾水；再如木克土，木为正常制约，但制约太过则造成肝贼犯土，由肝木旺而克制脾土，出现饮食不化反胃，胆汁胃液反流，两胁胀满，脾土壅滞等症状，如按其五脏生克规律传变时相乘传变较重，而相侮传变病情较轻，如《难经经释》所说：所不胜克我者也，脏气本已相制，而邪气挟其力而来，残削必甚，故可贼物。所胜，我所克也，脏气既受制于我，则邪气亦不能激，故为微邪。