今年6月22日是农历夏至。据《恪遵宪度抄本》载：日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。夏至是我国最古老的节日之一，许多习俗都与中医药文化紧密相关。

　　古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。《周礼。春官》载：以夏日至，致地方物魈。周代夏至祭神，意为清除疫疠、荒年与饥饿死亡。此时民间新麦方出，人们以面食敬神。夏至吃面食这一食俗也流传至今。小麦味甘、性凉，入心、脾、肾经；《本草拾遗》说小麦面，补虚，实人肤体，厚肠胃，强气力，《医林纂要》说它除烦，止血，利小便，润肺燥。还有人爱在酷热的夏天吃热面，多出汗以祛除人体内滞留的湿气和暑气。

　　夏至节，未成年的孩子要到娘舅家吃饭，舅家必备苋菜和葫芦做菜。俗话说，吃了苋菜不会发痧，吃了葫芦腿里就有力气。这苋菜被誉为补血菜、长寿菜，《食疗本草》说它能补气除热，通九窍，《滇南本草》说它能治大小便不通，化虫去寒热，能通血脉，逐瘀血。葫芦在我国古籍中最早称瓠、匏和壶，《滇南本草》说它利水道，通淋，除心肺烦热；元代王祯《农书》说，匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和润作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干，可见古人葫芦吃法多种多样，既可烧汤，又可做菜，既能腌制，也能干晒。

　　在我国有些地方，夏至节的热闹程度不亚于端午节，有一种观点还认为端午节源自夏至节。故而在陕西等地，夏至还有食粽子的民俗。从中医饮食的养生观点来看，粽子具有清热解暑、益气生津、养血安神的功效，其中的大枣补中益气，栗子补气健脾、益肾。包裹粽子的粽叶更有讲究，北方大多用芦苇叶，南方多用竹叶或荷叶。苇叶可以清热生津、除烦止渴；竹叶可以清热除烦、利尿排毒；荷叶能清热利湿、和胃宁神。

　　吃了夏至狗，西风绕道走，意思是人们在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。正是基于这一良好愿望，成就了粤桂夏至狗肉这一独特的民间饮食文化。《别录》言狗肉主安五藏，补绝伤，《医林纂要》说它补肺气，固肾气，壮营卫，强腰膝。中医学认为，常食狗肉，对于脾肾之虚、胸腹胀满、鼓胀、浮肿、腰膝软弱、寒疟及败疮久不收敛等症，很有裨益。

　　夏至气候炎热，人们往往食欲不振，比常日消瘦，俗谓之苦夏，因此在江苏等地方有食三鲜的习俗。常食的地三鲜是苋菜、蚕豆和杏仁。前已谈到，苋菜具有清热解毒，除湿止痢，通利二便，利窍止血等功效；《群芳谱》载蚕豆快胃、和脏腑、解酒毒，能健脾、除湿、通便、凉血；《本草纲目》说杏仁能散能降，故解肌、散风、降气、润燥、消积。树三鲜为樱桃、梅子和香椿。《名医别录》谓樱桃主调中，益脾气，《备急千金要方》还说樱桃味甘平，涩，调中益气，可多食，令人好颜色，美志性；《随息居饮食谱》中讲述梅，酸温，温胆生津，其味酸涩，长于收敛，能敛肺止咳，可治肺虚久咳不止，又能涩肠止泻，治疗脾虚久泻；香椿有开胃爽神、祛风除湿、止血利气、消火解毒的功效，民谚云：常食香椿芽不染病。

　　川北旺苍县一带夏至节还有煮粥喝茶的习俗。人们常用荷叶煮粥，荷叶香气清芬，具有消暑利湿、健脾升阳、散瘀止血的功效，主治暑热烦渴、头痛眩晕、食少腹胀等症。有的人家还用冬瓜煮粥，陶弘景说冬瓜解毒、消渴、止烦闷，生捣绞汁服之，此粥适用于暑热烦闷、水肿、肺热咳嗽等病症，可起到清热利尿作用。煮茶用料多为竹叶，《食疗本草》载竹叶主咳逆，消渴，痰饮，喉痹，除烦热，《重庆堂随笔》谓其内息肝胆之风，外清温暑之热，故有安神止痉之功。