此方中，芍药性酸，怪味入肝，《素问·五脏生成》：“肝之合筋也，其荣爪也。”而肝处的部位又十分独特，有大将之官，主谋虑，益阴和营。甘草性甘，归十二经，有祛毒、化痰、止疼、解痉以致防癌等药用价值。在中医学上，甘草健脾养血，滋咳润肺止咳，轻重缓急祛毒，调合百药。说句难听的，甘草如同一只“杀不死的臭虫”，在哪儿都能日常生活，哪儿都是有它的影子。因而，入十二经的甘草再再加住骨筋的芍药，二药共用，酸甘化阴，阴复而筋得所养，则脚挛急自解。药理学研究表明，芍药、甘草中的成份有镇定、止痛、退热、抗感染、松驰平滑肌的功效。常言道“挛急，用甘草以生阳明之津，芍药以和太阴星之液，其脚即伸，此即用阴和阳法也”，因此，全方有柔肝舒筋活络，轻重缓急止疼，敛体液、滋阴血的作用。

一到冬季，中老年常出現的小腿抽筋，主要是腓肠肌抽动造成的，由于一旦血管因温度低而大幅度收拢，或肌肉劳损，便容易抽筋。而芍药甘草汤有松驰、缓解功效，要是有酸疼绷紧的病症兼具心态焦虑不安、脉沉等情况，也就是中医学说白了肝气郁结的主要表现时，便能够考虑到该方。产生小腿抽筋时，尽可能把腿抽筋的脚板往上翘，能够改进不适感。平常，还可以用两手拍打，或者以手捏拿该点肌肉，多轻按周边穴道，如中、足三里与阳陵泉穴，也有助降低脚部的衰退，对非常容易小腿抽筋者也有协助。

绝不浮夸地说，芍药甘草汤是酸甘化阴的典型性的药方，有益气养血柔筋，轻重缓急解痉的实际效果。有一本书叫《朱氏集验方》，它把芍药甘草汤叫去杖汤，这是为什么呢?那是由于腿酸疼时迫不得已用拐棍，用完这张药方之后腿不痛了，无需拐棍了，那么就把它称为去杖汤吧。

两年前，我到庆元义诊活动，走在路上遇到一个老头搀扶着个拐棍从家中往外走，正好有一个高高地阶梯，他如何也迈不以往。我也随手扶了他一把。我发现了他即便在平地行走，也是一瘸一拐地，看起来左腿仿佛使不上力。出自于医生的天职，我询问他老人，腿有哪些问题。他叹了一口气说，这右侧的腿不清楚是怎么回事，从臀部刚开始向下，肌肉所有筋挛、腿抽筋，用不上力。

我询问他是怎么造成的，他说道他之前是村里干活儿的一把手，常常拉着板车替人家犁田，长时间光着脚在水里跑来跑去，一年大约有很多月都那样的。没去帮别人犁田得话，他就在家里，当赤脚医生，常常给别人看个头昏目眩的，如今自身都变为那样了，四处寻医，更算不上给别人就医了。而他自己也搞不懂为何突然间就是这样了，也试过许多 药品，也做了推拿，还做了中医针灸，都没什么实际效果。