打个比喻会更好地理解，一个村自我管理，村长说按人头投票吧，这时候有的家人口少，就不同意。于是村长说，那举行两轮，第一轮按人头投票，看看真是的需求和意愿是什么，第二轮按照家庭投票，每家选个代表，最终表决。放大了看，这就是美国议会制度。

在宪法第一条的第二款和第三款中，他们指定众议院的众议员由选民直接选举，但是参议院的参议员由各州立法机构选举，通常是各州州长或者州长直接任命参议员。

美国众议院现共435席，基于各州的人口划分选区，并定期参照人口普查结果重划选区，鉴于很多州实在人口稀少，甚至未达到推举1名众议员的选民基数，法律依然保障至少每州有1名代表，如地理位置不佳的阿拉斯加州或者小州佛蒙特州，以符合众议院之名。建国之初，美国国父们最初想设置单独一院制，但很快发现众议院似乎是基于人数上的民主，人口较少的联邦州将很难发出自己的声音，所以有了两院制议会。目前众议院由民主党控制，有235个席位。

美国参议院现共100席，每州均分2席，参议院承袭“元老院”之名，其实远比元老院或者英国上议院更具有政治上的制衡力。虽然目前参议员已经普选产生，但是与早期通过州议会选出相一致，他们既是州代表，也是选民的代表。目前的情况，来自民主党52人，来自共和党45人，还有两人中立

第二，议员的特质和任期：

众议院议员任期为2年，服务小选区选民，特别在大州尤其明显，加州马林郡就能够单独选出一名联邦众议员。众议员天生就是人民的喉舌，所以任期很短，以便最大程度与选区民意一致，加之小选区选民对议员要求较高，议员要干的活要做的事反而多，身为妇产科医师的罗恩·保罗众议员就是经营选区颇为得力，甚至重划选区亦不受影响因而先后连任20多年的绝佳例子；

参议院议员任期为6年，天然的州代表，服务全州选民，出身属性或者学历背景往往好于众议员，由于任期长，两位代表又互不竞争，因而较为稳定，很多想提出自己立法见解或者政治理念的人物更乐于在宽松的参议院提供服务，例如被誉为“参议院雄狮”的肯尼迪总统胞弟爱德华·肯尼迪任职马萨诸塞州联邦参议员长达47年之久，并成功推动了诸如《民权法案》、《选举权法》、《美国残疾人保护法》以及《家庭与医疗假法》等影响颇为深远的立法案。