《本草》是药物学著作的总称。早在新石器时代，人类已经有了原始的农业，对各种农作物和天然植物的性能逐步有所了解，对它们的药用性能也开始有所认识。据记载，古代有神农尝百草的传说，指的就是当时用药都是通过人体自身的试验来了解它们的治疗作用的。春秋时期的《诗经》中，就已经记载了一些可以做药的植物。两千多年前的《山海经》更明确地提到120多种药。由于古代的药物主要来自自然界的植物，因而人们把药物学著作称作本草。大约到汉代，我国出现了一本专讲药物的书《神农本草经》。这是我国现存最早的药物学专著，书中记载药物365种，分成上、中、下三品。这部书对每一味药的产地、性质、采集和主治的病症，都有详细的记载，对各种药怎样互相配合应用，以及简单的制剂，都作了概述。到了南北朝时期，南朝博物学家陶弘景总结整理出了《本草经集注》一书，共得药物730种。陶弘景还首创出了按治疗性能对药物进行分类的方法。到了唐代，由政府主持编修了一本药物学著作《新修本草》，在唐高宗显庆四年（公元659年）编修完毕。书中共载药物844种，分九类。该书图文并茂，是我国古代的第一部药典。到明代，著名药物学家李时珍著成举世闻名的《本草纲目》。这部巨著编成于明神宗万历六年（公元1578年），共52卷，记载药物1892种，收入方剂11000首。

　　《脉诀》是根据《脉经》而编成的歌诀。《脉经》是晋代名医王叔和综合前代有关脉学的知识和经验写成的，是我国现存最早的脉学专著。书中把脉分为二十四种，对每种脉象作了说明，并且叙述了各种切脉方法和多种杂病的脉症，把脉诊和病症进一步结合起来，使脉学成为更加实际的学问。孙悟空把毫毛变的丝线定为各条长二丈四尺，按二十四气托于手内，就是暗喻人体的二十四种脉。后来，高阳生把《脉经》编成歌诀取名《脉经》，内容通俗，便于记诵，所以流传很广。 医.学教.育网搜.集整理

　　接着，《西游记》第六十九回就讲孙悟空为朱紫国王切脉，并根据脉象推断出国王的病情。陛下左手寸脉强而紧，关脉涩而缓，尺脉芤且沉；右手寸脉浮而滑，关脉迟而结，尺脉数而牢。夫左寸强而紧者，中虚心痛也；关涩而缓者，汗出肌麻也；尺芤而沉者，小便赤而大便带血也；右手寸脉浮而滑者，内结经闭也；关迟而结者，宿食留饮也；尺数而牢者，烦满虚寒相捧也。孙悟空的这一推断，就是我国古代对脉象研究的反映。

　　所谓脉象，就是医生用手指感觉出来的脉搏形象，它包括动脉搏显现部位的深浅、速度的快慢、强度的大小、节律的均匀与否等等。正常的脉象是不浮不沉、不快不慢、中和有力，节律均匀的，称作平脉，有病时的脉象叫做病脉。不同的病症常出现不同的脉象。我国古代医学对于脉象的研究是很细致的。《内经》已经记有十多种脉象，《脉经》总结了二十四种，以后的脉书甚至记述多达三十多种或更多。如浮、沉、迟、数、滑、涩、虚、实、濡、芤、缓、弱、结、代、促、紧、弦、洪、细、微等等。古代医家常根据脉象推断病情。如迟脉是指一息脉跳四次以下（每分钟不足六十次），表明病属寒性，机体气血运行不正常。涩脉是脉搏来去艰涩的脉象，多表明有气、食、痰等阻滞脉道，气血运行不畅，孙悟空为朱紫国王治病，正是通过切脉探出脉象，再由脉象分析出病因，综合诊断出结果。是我国古代医学的突出成就之一——脉诊的具体反映。

　　诊断出了病情，就要根据病情配药。《西游记》里，通过孙悟空、猪八戒、沙僧三人配药时的对话，总结了几味药的功能。沙僧乃道：大黄味苦，性寒无毒，其性沉而不浮；其用走而不守，夺诸郁而无壅滞，定祸乱而致太平，名之曰将军，此行药耳，但恐久病虚弱，不可用此。行者笑道：贤弟不知，此药利痰顺气，荡肚中凝滞之寒热。八戒道：巴豆味辛，性热有毒，削坚结，荡肺腑之沉寒，通闭塞，利水谷之道路，乃斩关夺门之将，不可轻用。行者道：贤弟，你也不知，此药破结空肠，能理心膨水胀。锅灰各为百草霜，能调百病。通过对这几味药的药理分析，充分说明了我国古代的药物学成就。

　　后来，孙悟空用大黄、巴豆、锅脐灰、马尿做成乌金丹，让国王服下。按小说所述，国王是在端午佳节被妖精赛太岁抢走了他的皇后金圣宫，他为些着了惊恐，把那粽子滞凝在内，况又昼夜忧思不息，才得此病，粽子是用糯米做的，是不易消化之物。人受惊吓和风寒，容易造成肠胃不畅，加之食用了许多的不易消化之物，就出现消化不良之症。孙悟空制的乌金丹中的成分，马尿腥腥躁躁，人闻后就想吐，大黄、巴豆都是泻药，锅脐灰的主要成分是炭粉，具有吸附作用，能吸附人体内的一些毒素。因此，国王服下乌金丹后，腹中作响，如辘轳之声不绝。即取净桶，连行了三五次。净桶内说不尽那秽污痰诞，内有糯米饭团一块。国王的肠胃通畅了，便服了点米饮，渐觉心胸宽泰，气血调和，就精神抖擞，脚力强健，可谓药到病除。后来，孙悟空又降伏了妖精赛太岁，帮国王救回了金圣宫，彻底解除了国王的心病。

　　孙悟空能够对症下药、对症医治，从药理和心理双方面诊治病人，真可算得上是一位名医。孙悟空为朱紫国王治病，较深刻地反映了我国古代医药科学技术的成就。