1．睡眠窒息：即睡眠期间反复发作性呼吸暂停，分为外周性睡眠窒息和中枢性睡眠窒息。外周性睡眠窒息是舌咽组织经常性阻塞上呼吸道引起，有鼾声；中枢性睡眠窒息是呼吸中枢发出的信号间歇性暂停所致，无鼾声。通过有无鼾声来鉴别是外周性还是中枢性睡眠窒息。

外周性睡眠窒息：45岁左右多见，常见原因为肥胖，其他原因包括扁桃体肥大、颌骨过小、肢端肥大症和糖尿病性神经病，这些因素导致呼吸道阻塞，不全阻塞时有鼾声，完全阻塞时窒息，病人可因窒息而憋醒，或因窒息而翻身侧卧，窒息缓解而再睡。

仰卧时舌根后坠，窒息加重；侧卧时舌根侧坠，窒息减轻。治疗应对因，例如：减肥或切除肥大的扁桃体。对症处理可用密封鼻罩正压输氧，用以冲开被阻塞的呼吸道，改善窒息，但停用则依旧窒息，不解决根本问题。也可用镇静性三环抗抑郁药（如阿米替林）增加口咽部肌张力；相对禁用酒精和BZDs，因为后两者降低口咽部肌张力，加重睡眠窒息。

中枢性睡眠窒息：其发生率随年龄增加而升高，原因是呼吸中枢被破坏，如脑炎、髓质梗塞、延髓空洞症、橄榄体桥脑退化和阿诺尔德-希阿利畸形，少数是特发性的。

常与外周性睡眠窒息并存，且比外周性睡眠窒息更易造成睡眠障碍，病人自己未必察觉，只是次日感疲乏、无力，记忆和注意减退，阳痿和抑郁。因为问题出在窒息，故用BZDs有害无益。

2．抑郁症性睡眠障碍：抑郁症白天控制睡眠的能力差，导致白天小睡[非快眼动睡眠]比常人多1.5小时，从而降低夜间NREM睡眠的张力，引起快波睡眠潜伏期提前或缩短，睡眠功效下降，反复醒来和早醒。如果剥夺抑郁症白天的睡眠，则夜间睡眠恢复正常。治疗这种睡眠障碍主要是抗抑郁，抑郁改善后白天睡眠减少，夜间睡眠正常化。在抑郁未缓解以前，可用BZDs治疗睡眠障碍。

3．心理生理性睡眠障碍：是在该睡的场合（如卧床）习惯于反复思考和烦恼，导致条件反射性唤醒和失眠；而在不该睡的场合（如开会时）则无这些精神负担，反而能睡着，这种失眠需要间断服用或长期维持氟西泮或硝西泮。